第17届世界中学生运动会闭幕式上，晋江作为第18届世界中学生运动会的举办城市，带来主题为“在一起，更出彩”的文艺演出。

2016年12月13日，晋江市在印度孟买召开的国际中体联执委会会议上正式入围2020年第18届世界中学生运动会申办候选城市，与匈牙利布达佩斯、印度浦那等城市共同竞争最终举办权。这一刻，晋江“爱拼敢赢”的精神全面迸发，全市上下踏上了世中运的申办历程。

2017年5月28日，中国福建申办代表团飘洋过海，从北半球来到南半球，在法属波利尼西亚岛向国际中体联递交了世中运申办报告。递交申办报告的过程仅有短短几分钟，却意味着晋江正式向世界传递世中运走进中国、走进晋江的迫切期许，也标志着晋江2020年世界中学生运动会申办工作就此走进新里程，申办进入最后的冲刺阶段。

2017年5月31日，晋江申办2020年世界中学生运动会新闻通气会举行，正式向社会发布申办口号和标识。申办口号“在一起，更出彩（Better Us,Better Future）”；申办标识主体融入晋江建筑特色“出砖入石”元素，由太阳、两朵绽放的小花和两个抽象的男生女生手拉手向前奔跑的人形巧妙组合而成，用多彩的风格表现中学生的年轻与动感，既表现了晋江城市人文特色，也展示了青春和活力。

2017年7月，国际中体联主席劳伦特·佩楚卡带领考察团来到晋江，开展了为期3天的评估考察。在晋期间，评估考察组听取晋江市申办2020年第18届世界中学生运动会的情况汇报，详细考察市政、体育场馆和酒店接待设施等情况。在晋江市申办第十八届世界中学生运动会评估考察反馈会上，考察团认为晋江申办筹备工作准备充分，行程安排紧凑，内容丰富且有特色，各项工作扎实有序推进。国际中体联主席劳伦特·佩楚卡表示，晋江体育场馆设施完备优越，体育产业发达，广大青少年对申办世界中学生运动会充满热情，令人印象深刻。

2017年10月11—14日，第18届世界中学生运动会福建代表团赴意大利撒丁岛作申办陈述答辩。15日下午，在国际中体联2017年第二次执委会会议上，晋江以绝对优势赢得2020年第18届世界中学生运动会举办权，申办工作取得圆满成功。申办成功第一时间，福建省委省政府向申办代表团发来贺电。

2017年11月1日下午，2020年世界中学生运动会举办城市协议在晋江签订。签约仪式标志着晋江将与国际中学生体育联合会、中国中学生体育协会共同携手，正式启动2020年世界中学生运动会的筹办工作。

从申办成功到接旗，晋江紧锣密鼓、有条不紊开展一系列赛事筹办工作。据了解，晋江按照“以赛兴城、以赛促产、以赛惠民”的思路，制定并实施产业升级、体育场馆、综合交通、城市景观、生态环境、城市管理、城市文明、旅游服务、人才队伍、信息数据、城市电力、医疗卫生食品药品安全、城市形象及世中运推广、城市安全保障、财政保障及市场开发等16个专项计划，在做好赛事组织工作的同时，加快完善城市功能，提升城市文明素质，强化综合保障，促进产业升级，为世中运创造更好的城市环境。