陶瓷生产车间工人正在为工艺瓷上彩。

为多国提供理想食用器皿

用手抓、用树叶装、用硬陶盛——这是古时东南亚人民日常食用东西的一种状况。在中国陶瓷到达东南亚之前，当地居民要找到一个合适的容器是很难的。

宋《诸蕃志》载：东南亚地区，流眉国“饮食以葵叶为碗，不施匕筋，掬而食之”；勃泥国“无器皿，以竹编具多叶为器，食毕则弃之”。元《真腊风土记》说：柬埔寨寻常百姓，做饭用“瓦瓮”，做糕用“瓦铫”，以树叶为碗，用菱叶为匙，取椰壳为杓，盛饭用的“瓦盘”还是从中国进口的。明《东西洋考》也说：大泥国“以蕉叶为盘”。

食用的器皿如此匮乏，中国瓷器备受欢迎就是很自然的事了。明《瀛涯胜览》云：占城国对“中国青瓷盘碗……甚爱之”，《明史文郎马神传》也说：该国“初用蕉叶为食器，后与华人市，渐用瓷器”。以德化窑系为代表的福建窑口的出口产品以日用之碗、盘、杯、碟为大宗，正是迎合了各国人民的这种迫切需求。这就是说，随着古代中国对外贸易的蓬勃发展，瓷器的大量外销，中国瓷器逐渐成为各国贵族乃至平民十分喜爱的生活器皿。

“且不说树叶不适合作为食品容器，就东南亚当时有的硬陶而言，存在缺少釉面、不卫生、硬度低、易漏水、低温烧制而对人体有害等多方面不足，根本不是食品级容器。”“南海一号”考古发掘工作有关负责人表示，德化宋元以来生产的瓷器，造型美观大方，釉色透明滋润，胎质坚致细密，不仅具有耐酸、耐碱、耐高温的优点，而且表面光滑，易于擦洗，不漏水，无疑为各国人民，尤其是那些经济社会文化发展迟缓的地区，提供了理想的卫生饮食器，对世界文明发展作出了重要的贡献。

原中国古陶瓷研究会会长、厦门大学教授叶文程认为，当时的东南亚没有生产瓷器，这些中国瓷器源源不断地输入，甚至改变整个国家人民的生活方式。

福建瓷器不但在亚非地区受欢迎，在欧洲也卓有影响。特别是明清两代，由于产品质量的长足进步，花色品种的日渐增多，福建瓷器在欧洲人日常生活中占有重要地位。中国瓷器的大量输入，推动了西人传统器皿的变革，瓷器逐渐取代了金银器。中国瓷器盛极一时。