市区部分刺桐树分布点 （陈明华 制作）

写入市志

40年前定成市树

“刺桐花谢刺桐城，法界桑莲接大瀛。”1962年，郭沫若游泉州时，写下了《咏泉州》的诗，如今该诗还镌碑立在开元寺里。

1987年，泉州市十届人大常委会通过，刺桐树为泉州市树，刺桐花为泉州市花，并记载于新编《泉州市志》大事记中。

然而，郭沫若所吟诵的开元寺刺桐树却已成为记忆。

据熟悉开元寺的林先生介绍，十多年前，开元寺的刺桐树还有很多，寺庙内外有近百棵。每逢刺桐花开，开元寺到处都是红彤彤的一片，如红霞缠绕，非常壮观。泉州著名摄影师陈世哲曾拍过一张刺桐花和东西双塔交相辉映的照片，堪称经典。

遗憾的是，2006年起，人们陆续发现开元寺内的刺桐树遭遇虫害，市园林部门想方设法灭虫抢救未果。到2008年前后，寺庙内的刺桐树陆续死亡被移走，连古船陈列馆门口那棵300多年树龄的“刺桐王”也未能幸免。