闻名全国的官桥牛墟，人们仍在用延续279年的“江湖”方式进行着买卖牛的交易。

记者 石伟琴 陈灵 黄耿煌/文 陈小阳/图

核心提示

每逢农历尾数三、六、九日，来自全国各地的卖牛人牵着牛，买牛人揣着钱，中间人“牙人”（即“牛经纪”）带着满腹“相牛经”，一同披星戴月、风雨兼程地赶到南安官桥，参加一场活牛交易盛会。这便是起源于清乾隆元年（1736年）的南安官桥牛墟，鼎盛时日交易量上千头，规模在全省数一数二。

如今，随着时代变迁，牛墟也在逐渐衰落。昨日恰逢农历八月初九，凌晨两点，记者也赶了一回牛墟。其间被告知，延续了多年的凌晨交易时段，将从农历八月十九起改为下午三点开始。看来，天未亮的江湖盛会，或将渐渐退出历史舞台。

【现场篇】凌晨冒雨赶墟忙 不乏外地老牛客

昨日的泉州天空有些阴沉，2点40分，南安官桥镇下起了蒙蒙细雨。当大部分人沉浸在梦乡时，新村街东畔的一处空地上，几缕手电筒光线划破了街区的黑暗。走近一看，大大小小几十头牛，或被人们用牛绳牵在手上，或被拴在树上、柱子上、车上。

“哞哞哞……”伴随着不时响起的牛叫声，三四十个买牛人和卖牛人用闽南语谈判着，买牛人用力地拍着牛背，试着让牛走几步。谈到激烈处，他们甚至拉扯起牛绳。这是官桥闻名全国的牛墟，人们正在用延续279年的“江湖”方式进行着买卖牛的交易。

雨越下越大，气温有些低，却丝毫没有影响人们的热情。3点左右，从莆田赶来的老吴已经成交完毕，有二十几年买牛经验的他，很快买好了10头牛，正坐在空地上的一处亭子里数着一叠又一叠现金。每数完一叠，便交给卖牛人，同时在账单上打钩。

“你这头牛还没脱牙，太小了。”见一位买牛人离开，50岁的林先生摇摇头，不断重复：“生意不好做，生意不好做。”当天，林先生从龙岩开车载着14头牛来卖，到4点多，还未卖完。

巧合的是，这天是他时隔十多年重操旧业的第一墟，“18岁就来这里买牛，25岁改成卖牛，一做就十多年。后来，改行卖地瓜干。这次想重新开始，首选来官桥牛墟，毕竟对这个地方有感情。”

牛墟里的“老人”交易时会用行话

“牙人”居间交易 一眼看出牛多重

77岁的林光公式精神矍铄地穿行在牛墟中，在“鉴啊”、“鉴啊”的叫声中，从这头走到那头，忙碌地穿梭着。当他将一条牛绳从一双手中交到另一双手中，就意味着一头牛交易成功。

来自晋江内坑的林光公式是牛墟的“牙人”，也就是牛师傅、牛经纪、交易员，整个官桥牛墟中就属他年龄最高。20多岁起就从事牛买卖的他，跟牛打交道已经50多年了。在他眼里，牛已经没有什么秘密，不论品种、年龄、体重、健康，一眼就能看出。牛需要“牙人”居间交易，是因为牛不同于猪羊，一头500斤的大牛喝的水、吃的食物，可能有100斤，称重并不靠谱，几百年来，都是靠牛经纪目测评估牛的重量。

那“牙人”是怎么一眼看出牛的体重、健康呢？林光公式说，以往买牛是用于耕田的，所以要有摸寿、试步、考车及试犁这4个相牛的步骤，而现在基本上是作为肉牛屠宰或放养在农场里，只要目测、试步操练和看口舌就可以了。目测主要从头、前腿、后腿、身高、肩宽五个部分判断。试步操练就是用力拍下牛屁股，让牛走起来，借此观察牛手脚是否正常、步态如何。即使是要屠宰，买主也不愿意买手脚不便的病牛，因为病牛比正常的牛肉质来得差。而看口舌，主要是看牛的牙齿，下牙薄而尖锐的牛比较年轻，而老牛经过长年咀嚼，下牙厚而钝。

据了解，每当有一头牛成交，“牙人”可以从中收取20元的“中介费”。

牛墟鼎盛时日交易量上千头，牛客来自全国各地，如今随着时代变迁，日渐式微。

老手交易用暗语 照顾牛的自尊心

3点多，林光公式在招呼声中来到一头个头颇大、皮毛滑亮的黄牛面前。他伸手用力在牛屁股一拍，目光直盯着走动的牛，淡淡地说“见开”。卖牛人和买牛人会意，一个“见口”一个“见天”地来回拉锯起来。最终，卖牛人坚持“见平”，买牛人咬定“见下”不放。林光公式见状便走开了，“只差100元，没谈成。”

在牛交易中，“见开”“见天”代表着什么？林光公式介绍，这是行话暗语，“天下平口水、灵文不见开”分别代表着1到10。“见”是9，开是“10”，合起来就是90。作为“牙人”，只能说大概的价格，具体的数字要买卖双方去谈，刚才卖牛人最后议价“见平”，即9300元。

林光公式说，之所以用这用的方式议价，一是牛通人性，需要照顾牛的自尊心，二是体现“牙人”和买卖双方的专业性，从中可以看出谁是老手，谁是新手。除了这个暗语，还有以手指头示意的（比如伸出一巴掌晃一下，就是“55”）和融合地方人文的歇后语（比如“五娘照镜子”的意思为镜里镜外都漂亮，等同于“双水”即55）。这些暗语、手势都只代表数字，具体指的是重量还是价格，交易双方都心知肚明。

“不过现在已经很少人用这些术语了，刚才交易的双方都是牛墟里的‘老人’了，所以才用行话，更多人都直接说‘90’、‘55’这些数字。”林光(金+鉴)说。

上次交易这次付款 诚信已成品牌

“给你，数数。”晋江安海的卖牛人尤江湖左手接过买牛人递过来的一沓百元大钞，朝右手吐了口唾沫，认真地数了起来。“没错，是这个数，”数了两遍后，他对买牛人说。

这笔钱，并不是当天的交易款。“上一墟先卖给他，这一墟再收钱。”50岁的尤江湖笑着说，“大家都认识，不会耍赖的。”从14岁开始，他便到这里卖牛，而且每墟都来，风雨无阻。昨日凌晨，他还没1点就出发，共拉了15头，到3点半卖掉了一半。

说话间，他把手上牵着的一头牛拴在铁皮屋的铁杆上，“牵在手上的是没卖出去的，拴起来的则是卖出去的，过后买主会自行过来认牛，不会丢。”他说，这么多年了，大家都是熟人。假如来了陌生面孔，马上有人上去询问，“丢牛这种事，我从来没有遇到过。”

直到4点多，人们才渐渐散去。

牛墟并不是自开设以来便在凌晨举行

【变迁篇】起源于乾隆元年 5次变迁地址

泉州是闽南黄牛主产区，新中国成立以前，南安官桥、晋江东石、鲤城浮桥、安溪官桥等地都设有牛墟。

据了解，官桥牛墟可追溯至乾隆元年即1736年。那时，新圩人杨渊智、上曾人曾尚谭发起牛墟，在福厦路后溪仔楼溪仔边，设了一个临时耕牛交易处。5年后，曾尚谭和洪邦人蔡文星等人再把墟坊迁往东头村三脚松埔；但由于地理位置不佳及场地不足，两年后又迁往白垵（晋江内坑与官桥交界处）；经营5年左右，又迁往官桥蓝桥城宫变坡地，之后便在此经营近200年之久。

1959年，因城隍公宫建设需要，牛墟迁往蓝桥通往晋江路边一片龙眼树下，至1981年旧村改造，牛墟最终迁往现址（新村街东畔平地）。

规模全省数一数二 日成交曾有上千头

曾在南安官桥当了30多年的文化站站长的张克印今年72岁，他说，历经时代的变迁，南安官桥牛墟以其独特的地理优势，在众多牛墟中脱颖而出，成为全省数一数二的牛墟。

60岁的洪爱惜就住在牛墟边上，这里的牛交易，她从小看到大。“以前的牛墟很大，你看现在长杂草、建房的那些地方，原本都是牛墟，估计有6亩。”如今的场地只剩约4亩，白天则用来停车。

洪阿婆对于从前牛交易的热闹场面仍然印象深刻。“最多一天有上千头牛等着交易，最少也有100头左右，牛的品种有水牛、黄牛、牛仔、壮牛、病牛、残牛等。”

据有关部门统计，牛墟繁荣时每年成交的牛有8000-10000头，成交额最高达7000万元左右。

上世纪中叶达鼎盛 牛客来自全国各地

其实，牛墟并不是自开设以来便在凌晨举行。张克印说，上世纪五六十年代是官桥牛墟鼎盛时期，因为那时耕地多，几乎每家每户都养牛。每逢农历尾数三、六、九日，牛墟从早上进行到晚上。后来社会变迁，耕牛变少，时间便改到了凌晨三点，交易也以肉牛居多。

“不管是白天还是凌晨，全国各地都有人来这里赶墟。鼎盛时期，外省人甚至比本地人还多。”他说，湖南、广西、江西、贵州等地的牛客络绎不绝。

“从农历八月十九开始，又要把时间改到下午三点。”他说，因为有人反映凌晨赶墟太辛苦了。

列入非遗项目 未来去留成谜

2010年5月，官桥牛墟被列入南安市级非物质文化遗产名录。“历史上官桥因为农业发达，所需的耕牛多，加上交通便利，所以具备形成牛墟的必要条件。”张克印说，但随着经济的发展，耕牛变得越来越少，牛墟的交易量变少。

未来牛墟将会如何发展，牛墟文化能否得以传承，谁也不知道答案。