闪电曾被传为“妖”

《泉州府志》记载，明嘉靖二十九年冬天，泉州城内发生了一件蹊跷事，有一种奇怪的妖物从天而降，形状像一个火红色的火球飞入人家，以致妇女晕倒在地，昏厥不醒。

古代人们对球形闪电这种自然现象所知不多，便往妖魔鬼怪方面猜测。由于这种妖物来去如风，行踪不定，像马儿一样疾驰而过，人们便为其起了一个相当形象生动的名字——“马精”。

《泉州府志》里还说，用桃枝或柳枝鞭打，昏迷倒地的妇女便会醒来，否则必死无疑。这是因为古人认为，桃枝柳枝可以辟邪，驱赶“中邪”妇女身上的妖物。不过，从科学的角度分析，正面接触球形闪电的人，生还的可能性是很小的。妇女能够苏醒，更有可能是因为没被球形闪电击中，而只是短暂的受惊昏厥，丧失神志。

“马精杀人”的谣言很快传遍了泉州城内的大街小巷，市民都惊恐万分。每到入夜时分，家家户户都在门上用红绳悬挂桃枝柳枝，让妇女们都坐在院子中间，男人们围坐在外侧，并通宵达旦鸣锣敲鼓，以驱赶“马精”。

传言越传越邪乎，弄得泉州人心惶惶。官府虽然下令禁止，却并不奏效。

泉州最早“球闪”记载

一个道士看中了这里面的商机，在大街上叫卖护身符，惊动了官府。

最终，“妖道”在闹市被公开宣判，斩首示众。百姓们听说后，都松了一口气，“马精”这种妖怪也就从此消失不见。

事实上，球形闪电本来就罕见，也与道士的“妖法”无关。道士之所以被斩首示众，只能怪他贪心，成了官府“安定民心”的替死鬼。

《泉州府志》的这则记载看似荒诞不经，却是泉州最早的球形闪电记载，有着很高的史料价值。

（张非／文）