近300方印度教石刻 见证泉州金奈友好渊源

泉州开元寺大雄宝殿后门石柱上的印度教雕刻 

元代来泉印度商人曾建“番佛寺”

为何泉州这些重要的寺庙有印度教的石刻？这不得不从元代说起。

根据哥伦比亚大学博士、艺术史学家里莎·李的说法，“13世纪末，泉州一个说泰米尔语的社群建造了一座寺庙，供奉印度教湿婆神。这座寺庙不再完整，但这座城市仍有300多件雕刻作品，要么陈列在当地的博物馆中，要么重建到这座城市主要的佛教寺庙的墙壁上。”

这座印度教寺庙，被泉州人称为“番佛寺”。“番佛寺”位于泉州市区南校场，也就是现在的旧汽车站一带。

昨日，记者在旧汽车站内看到，1984年泉州市文物管理委员会立的“番佛寺遗址”石碑静静矗立在车站原先的停车屋角落，一株桑树扎根于旁。碑后写着：（番佛寺）宋元年间建，元末毁，残存的石建筑构件陆续出土，现藏于泉州宗教石刻馆，是国内仅存的印度教寺庙遗物，寺旁有池名番佛寺池，今废。

1553年重修的《清源金氏族谱》记载，元代泉州提举市舶司蒲寿庚的花园建有印度教寺庙“番佛寺”。遗存的印度泰米尔文碑也印证，泉州在元代有一座印度教寺庙，就是“番佛寺”。

王丽明介绍，宋元时期，许多印度泰米尔地区商人沿着繁荣的海上丝绸之路来到泉州，在泉州定居、经商，他们建造了规模宏大、极其壮丽的“番佛寺”。“印度商人在聚集的社区建寺庙，一方面是方便从事信仰活动，另一方面是感谢元朝廷允许他们从事贸易活动，祈求神灵保佑这里平安繁荣。”遗憾的是，元末泉州兵乱时，“番佛寺”遭毁。

“‘番佛寺’被毁后，建筑石构件散落于泉州市区各处。”王丽明说，明朝洪武年间开元寺重修，一些雕刻精美、内涵丰富的石刻被用于此。上世纪三四十年代开始，南校场、开元寺、天后宫、通淮门、南俊巷、县后街、五堡街、城西北隅等处，陆续有印度教寺庙“番佛寺”的石构件出土或被发现。此外，在晋江畔的池店，也发现了印度教石刻。