【泉州民间信仰】泉州人心目中最崇敬的“海上女神”：妈祖娘娘

泉州有六千位神明，但妈祖尤为特别。靠海生存的泉州人常常为海忧虑，然而，这一刻向妈祖低头朝拜，下一刻，爱拼敢赢的泉州人便昂首扬帆，坚信在妈祖娘娘的庇护下必能无往不利。

每年农历三月廿三，是妈祖神诞，海内外妈祖信众纷纷举行各种祭拜仪式，隆重纪念这位泉州人心目中最崇敬的“海上女神”。

妈祖，又称“天妃”“天后”“天上圣母”，北宋建隆元年诞生于清源军（今泉州）莆田县湄洲屿，姓林，名默，人称“默娘”。她善巫术，能预知吉凶祸福，心地善良，时常扶危济险，救人于水厄海难，乡人呼其为“神女”“龙女”。

28岁时，林默因救助渔民不幸遇难（另说为“登仙”），从那以后，周边渔民便时常传说遇到妈祖显灵，帮他们渡过灾难。就这样一传十，十传百，渔民们开始建庙敬祀妈祖，后来逐渐影响到船工、海员、旅客、商人等各行各业。闽台民间还传有一则趣闻，说的是遇到海难呼救，若呼喊“妈祖”，妈祖就会不施脂粉立刻赶来，呼喊“天妃”，妈祖则要盛装打扮备好仪仗，很晚才到，因此“妈祖”这个称呼更受民间欢迎。

从地方神灵到全国性海神，妈祖信仰的传播及其封号、封衔的升格，都与泉州关系密切。宋元时期，福建的海外交通达到鼎盛，北宋在泉州设立市舶司，奠定了泉州港的海外贸易地位，到元代，泉州港则正式跃升为“东方第一大港”。

古人云：“闽人以海为田”，泉谚又云：“航船、走马，无三分生命。”当时以泉州为代表的海上交通盛况空前，无论官方、民间，都迫切需要这么一位航海保护神，可在出海前向其祈求庇佑，或在遇险时祷告求助，以寻求内心安定，妈祖信仰能够广为传播正得益于此。

始建于南宋庆元二年的泉州天后宫，是现存建筑规格最高、规模最大的妈祖庙宇，为海内外天后庙宇提供了形制范本。元世祖至元十五年，“制封泉州神女，号护国明著灵惠协正善庆显济天妃”，妈祖神格骤然提高，元廷指派蒲寿庚长子蒲师文为册封使，在泉州天妃宫举行祭祀和褒封典礼。清代时，福建水师提督万正色率师收复金、厦，上奏妈祖有“阴助取捷”之功，再过三年，施琅率水师在澎湖与郑军决战，也因妈祖之助大获全胜，康熙遂晋封妈祖为“天后”，使妈祖的封衔臻于极品。

因妈祖“神恩浩荡”，是故每年享有春秋二祭，礼仪等同于文庙、武庙。每到农历三月廿三，民间纷纷敬祀妈祖诞辰，传说这天清晨会出现“水族朝圣”的盛举，众鱼乘着早潮，溯晋江游到新桥、浮桥附近，反复弄波以示向妈祖朝拜。

平日里，除在宫庙祭拜外，舟祭（在船上供奉妈祖神像）亦是祭祀妈祖的普遍形式。从宋代至今，各类船只几乎都有供奉妈祖神像，船家在启航前、航行中、归航时都要依例祭祈妈祖，祭礼包括上供品、点香烛、三叩九跪、祈求祷告等，虽然简单，却是航海人不可逾越的定规。

值得一提的是，明代伟大的航海家郑和身为穆斯林，却极为重视崇祀妈祖，每次“开洋”必定祭拜，撰立了著名的《天妃之神灵应记》碑。所率数万舟师，在海上航行时以妈祖来稳定军心，达成使命。一句话，就是郑和把下西洋的一切功劳统归于妈祖，郑和因此也常被奉为妈祖“陪神”。

在泉州，较著名的天后宫还有崇武天后宫，祀有妈袓神像三尊，分称“白脸”大妈、“粉脸”二妈、“黑脸” 三妈，闽台民间解释是“金面是妈祖得道时的表情，白面、粉面是平时的表情，黑面则是妈祖救苦救难的表情”，其中以“黑脸三妈”貌相最为独特，相传由一段显异的乌木雕成。后来陆续有崇武人留居台湾谋生，把黑脸三妈信俗带进台湾，现今台湾奉祀黑脸三妈的妈祖庙就有50座以上。

每年正月廿九，则是蟳埔村一年一度妈祖“天香”巡境的日子。万历年间，蟳埔先民从湄洲妈祖祠“割香”请入蟳埔顺济宫内，对于长期靠海吃海的蟳埔人来说，境主神妈祖娘娘早已成为了他们讨海的精神支柱。

正月廿九这天，四面八方闻讯赶来的客人把蟳埔村挤得水泄不通，顺济宫内信众涌动，香烟袅绕。“蟳埔女”们早早梳头弄妆，以最美的面貌参与踩街。吉时一到，全村上下齐心出动，将妈祖娘娘请进神轿，沿街巡视境内土地，以驱走阴邪之物，保百姓安居乐业。采路旗、妈祖神像、蟳埔女舞龙、青狮阵、斗笠舞、自行车、持香······庞大的队列望不到头尾。

此外，泉州主祀妈祖的重要宫庙还有鲤城霞洲妈祖宫，丰泽美山天妃宫、法石长春妈祖宫，洛江马甲暗林顺济宫、蔡内顺济宫，泉港涂岭乌石宫、南埔沙格灵慈宫，晋江东石天后宫、深沪后山天后宫、金井东宫、西宫圣地，石狮祥芝钱山妈祖宫、永宁沙堤天后宫，南安丰州妈祖宫，惠安张坂獭窟妈祖宫、净峰潮显妈祖宫、东岭护海妈祖宫、辋川妈祖庙，安溪官桥半岭宫，德化水口水尾宫等等。

泉州先民移居台湾，也传去了妈祖香火，据统计，台湾的妈祖庙数量已超1500多座，其实中分灵自泉州的被称为“温陵妈”，有四分之三的台湾民众信奉妈祖。海峡两岸人民血肉相连、语言相通、风俗习惯、信仰相同，妈祖信仰已成为两岸乡亲联系的纽带，台湾地区每年都有许多妈祖信众组团前来泉州寻根谒祖、进香朝拜。

妈祖亦是华侨信仰的主要神祇，出洋者启程时，常将妈祖神像或神符香火随身带往侨居地，建立庙宇或在华人会馆立像奉祀。有的华侨为了报答妈祖庇佑，事业有成后便返回家乡修缮妈祖庙宇，并尽自己所能为家乡发展贡献力量。

（综合自辑自《泉州习俗》《泉州古城铺境神》《泉州民间信俗文化志》、泉州历史文化中心、泉州文旅、泉州府等及网络）