家书抵万金 400年侨批史申报世界记忆遗产文献名录

泉州档案馆收藏的侨批，记载南洋华侨与国内亲人通联的历史

侨批，华侨通联史

一封封侨批，不仅传递对家乡和亲人的相思，还担负起赡养家人、资助家乡建设甚至保家卫国的重任。

水客帮同乡送信钱 最早记载见于明朝

泉州华侨历史学会副秘书长刘伯孳介绍，明清以来，东南亚地区人气渐旺，不少闽南人也加入移民大军。当时，有些人会受同乡华侨的嘱托，帮忙将信和钱送回家乡，被称为“水客”。他们收取的劳务费一般为所托付银钱的5%左右。这帮水客便是侨批业的重要前身。

有关侨批的较早记载，是石狮大仑《蔡氏族谱》。里面讲到，明嘉靖年间(1522~1566年)，一位叫“思叔”的菲律宾华侨汇款回家，他哥哥全家都依靠这些钱生活，还用这些钱修缮了家里的旧房子。

清末出现信局

华侨寄钱支援抗战

随着华侨遍及东南亚，侨批越来越多，水客每次往返的时间也越来越长，华侨与家乡通信联系变得十分不便。清朝末期，一些水客发现商机，创办信局。著名的王顺兴信局和天一信局，其创始人都是水客出身。

每个信局都有自己的经营区域，有的主营菲律宾，有的主营印尼，有的专攻新加坡和马来西亚。以1938年为例，海外的部分侨批通过轮船运抵厦门鼓浪屿，再走水路到晋江安海，而后走泉安公路至当时位于南门的泉州汽车站。接着，侨批再发往泉州各地。当时，在泉州南门外车站附近，还出现侨批一条街，即现在的聚宝街、中山南路一带。

一封封侨批，不仅表达华侨对家人的思念和赡养，还不时出现对家乡学校等的资助。在抗战时期，侨批还表现出强烈的民族气节。1931年“9·18事变”发生后，侨批的印戳出现“抵制日货、坚持到底。卧薪尝胆，誓雪国耻”等字眼，很多华侨也在寄钱回家时叮嘱，要买救国公债。