海上丝绸之路在此起帆 “光明之城”的“大航海时代”

文兴古渡口

一说起泉州，人们自然而然就联想到“海上丝绸之路”与海洋文化，泉州在中国海外交通史上占有重要地位。

以舟为车、以楫为马、以海为田……“大航海时代”曾经是“光明之城”泉州的荣耀记忆。这个有着1500多年对外开放史的古港，早在唐代就是我国四大对外贸易港口之一，宋元时更以“刺桐港”之称闻名于世，被誉为中世纪“东方第一大港”，是中国古代“海上丝绸之路”的始发港。

□早报记者 张素萍／文 石勇　王柏峰　潘登 胡彦明／图

东方第一港

唐末，南亚和中亚的商人们，为了高额利润，不畏艰险地穿越马六甲海峡抵达中国，一条以泉州为起点的海上丝绸之路渐渐形成。

唐朝后的4个世纪里，泉州港经历了4次飞跃：北宋时，赶上并超过宁波，仅次于广州；南宋初，赶上广州，难分伯仲；南宋末，超过广州，成为全国最大港口；元代，成为世界最大港口之一，与近百国家和地区有贸易往来，海上贸易版图扩大到地中海、印度洋、大西洋和太平洋广大地区。

在宋元及明初出版的地理著作和史书中，凡记载我国与海外诸国的航线距离、方位和日程，几乎都以刺桐港为基准。